Eine ERFA-Gruppe, auch bekannt als Erfahrungsaustausch-Gruppe, Mastermind oder Business-Netzwerk, versteht sich als informeller Zusammenschluss von Personen, die sich in regelmäßigen Abständen zusammenfinden, um ihre individuellen Erfahrungen, ihr Wissen sowie bewährte Methoden zu einem gemeinsamen Interessensgebiet oder Thema zu teilen. Der primäre Zweck solcher Gruppen liegt darin, die vielfältigen Erfahrungen und Kenntnisse untereinander auszutauschen, um voneinander zu lernen und die Fähigkeiten sowie Kompetenzen der Mitglieder in einem speziellen Bereich zu erweitern.

ERFA-Gruppen finden sich in unterschiedlichen Bereichen und Branchen, sei es innerhalb der Geschäftswelt, in Bildungseinrichtungen, in spezifischen technischen oder beruflichen Feldern oder auch in sozialen Interessensgruppen. Die Teilnehmer dieser Gruppen kommen zusammen, um gemeinsam Probleme zu erörtern, herausfordernde Situationen anzugehen, neue Ideen zu entwerfen und voneinander zu profitieren.

Obwohl die Struktur und Organisation von ERFA-Gruppen sehr flexibel sind und sich stark an den Bedürfnissen der Teilnehmer orientieren, besteht ihr grundlegendes Ziel stets darin, den wechselseitigen Nutzen und Mehrwert für die Mitglieder zu fördern. In der Regel gestalten sich die Treffen eher informell, ohne strikte Hierarchien, was eine offene und freie Kommunikation ermöglicht. Der Fokus liegt darauf, voneinander zu lernen und gemeinsam Synergien zu schaffen, um gemeinsame Ziele zu erreichen oder komplexe Herausforderungen zu bewältigen.

Die Vorteile einer ERFA-Gruppe sind nicht zu unterschätzen. Sie gelten nicht ohne Grund als Geheimwaffe im Mittelstand. Gut gemanagt entfalten ERFA-Gruppen ein enormes Potential. Die 9 wichtigsten Vorteile von ERFA-Gruppen sind:

1. Gemeinschaft (Die Spitze ist häufig ein sehr einsamer Platz): Die Mitgliedschaft in einer ERFA-Gruppe schafft eine Gemeinschaft auf Augenhöhe, die Unternehmer dabei unterstützt, die oft einsame und herausfordernde Rolle der Unternehmensführung emotional und fachlich zu bewältigen. In ERFA-Gruppen können Unternehmer Freundschaften mit Gleichgesinnten aufbauen, die ähnliche Erfahrungen und Herausforderungen teilen.
2. Netzwerkarbeit innerhalb der Branche: ERFA-Gruppen sind oft Teil eines größeren Verbands oder Netzwerks. Dies ermöglicht den Zugang zu einer breiteren Palette von Ressourcen, Kontakten und Geschäftsmöglichkeiten.
3. Aufbau von Allianzen, Arbeitsgemeinschaften und Projektpartnerschaften: ERFA-Gruppen erleichtern die Bildung von Geschäftsallianzen, Kooperationen und Partnerschaften, die sowohl die Geschäftsentwicklung als auch die Marktdurchdringung fördern können.
4. Unterstützung für die Persönlichkeitsentwicklung: Teilnehmer können von anderen Mitgliedern lernen und wertvolle Impulse für ihre persönliche Entwicklung erhalten. Das Lernen von erfahren und gefestigten Führungspersönlichkeiten ist nicht nur für Nachfolger und Junioren sehr effektiv und von großem Nutzen. Auch gestandene Persönlichkeiten können so ihre sozialen Fähigkeiten, wie Kommunikation, Teamarbeit und Konfliktlösung entwickeln und stärken.
5. Benchmarking, Kennzahlen- und Kostenvergleiche (strukturgebend, organisationsunterstützend): Durch den Austausch von Kennzahlen und Kostenvergleichen können Unternehmer ihre Geschäftseffizienz verbessern und Wachstumschancen identifizieren.
6. Perspektivwechsel, Impulse, Schwachstellenanalyse: Die Mitglieder können von verschiedenen Perspektiven profitieren und Impulse für innovative Ideen und Lösungen erhalten. Auch Schwachstellen können gemeinsam analysiert werden.
7. Wissensvermittlung und Erfahrungsaustausch: ERFA-Gruppen dienen als wertvolle Wissensquelle, in der Mitglieder ihr Fachwissen aus der Unternehmenspraxis sowie ihre Lösungen und besten Anwendungsfälle teilen, was zu einer kontinuierlichen Bildung führt. Auch bieten die Gruppen einen sicheren Raum, in dem Teilnehmer Fragen stellen und Unsicherheiten teilen können, ohne Angst vor Kritik oder Urteilen zu haben. Dies fördert ein positives Lernumfeld.
8. Pilotprojekte, Weiterentwicklung des eigenen Geschäftsmodells: In ERFA-Gruppen können Mitglieder Pilotprojekte vorstellen und diskutieren und so ihr Geschäftsmodell weiterentwickeln.
9. Geringe Kosten und doch sehr individuell: ERFA-Gruppen-Arbeit zeichnet sich durch ein ausgezeichnetes Kosten-Nutzen-Verhältnis aus und ist trotzdem ein sehr individuelles und persönliches Beratungsformat.

Der wohl entscheidende Faktor für das Gelingen der Zusammenarbeit in ERFA-Gruppen ist ein starkes gegenseitiges Vertrauen unter den Teilnehmern. Dieses Vertrauen bildet die Basis für eine effektive Kooperation und den erfolgreichen Austausch von Erfahrungen innerhalb dieser Gruppen.

• Offenheit und Ehrlichkeit spielen eine zentrale Rolle: Es ist von entscheidender Bedeutung, dass Mitglieder in ERFA-Gruppen die Möglichkeit haben, offen und ehrlich über ihre Erfahrungen, Herausforderungen und Fehler zu sprechen. Diese Offenheit erfordert ein hohes Maß an Vertrauen, da sensible oder persönliche Informationen ausgetauscht werden können, um voneinander zu lernen.
• Bereitstellung von konstruktivem Feedback und Ratschlägen: Die Effektivität dieses Feedbacks hängt jedoch davon ab, dass die Mitglieder darauf vertrauen können, dass die erhaltenen Informationen vertraulich behandelt werden und in einem unterstützenden, nicht-kritischen Kontext gegeben werden.
• Vertraulichkeit ist ein Schlüsselelement: Oft beinhalten die Diskussionen in ERFA-Gruppen Informationen, die nicht für die Öffentlichkeit bestimmt sind. Daher ist das Vertrauen, dass diese Informationen innerhalb der Gruppe bleiben, entscheidend, um ein sicheres Umfeld für den Austausch von Erfahrungen zu gewährleisten.
• Förderung von Zusammenarbeit und Engagement: Wenn Mitglieder Vertrauen untereinander haben, sind sie eher bereit, sich aktiv an den Aktivitäten der ERFA-Gruppe zu beteiligen und ihr Wissen sowie ihre Erfahrungen uneingeschränkt zu teilen. Dies trägt zu einer effektiveren Zusammenarbeit und letztendlich zu besseren Gruppenergebnissen bei.

Möchten Sie mehr erfahren, einer ERFA-Gruppe beitreten oder mit befreundeten Unternehmern eine eigene ERFA-Gruppe gründen, dann sprechen Sie mich sehr gern an.

Stephan Lichtenstein